Marleen Heinen: “Mensen zijn geen dossiers of nummers”
AlgemeenDoor: Henk Jan de Looff
GEMEENTERAAD - Wie Marleen Heinen spreekt, merkt het al snel: stilzitten is niet echt haar talent. In haar winkel in Zutphen, tussen duurzame producten en gesprekken met vaste klanten, gaat het net zo makkelijk over eerlijke handel als over de politiek in Brummen. “Er stroomt wel een vleugje activisme door mijn bloed,” zegt ze met een glimlach. Dat activisme bracht haar inmiddels ook in de gemeenteraad.
Sinds twee maanden is Heinen namens GroenLinks raadslid in Brummen. Een rol die goed aansluit bij haar achtergrond. Zestien jaar werkte ze in de zorg en hulpverlening. Daar zag ze van dichtbij wat beleid kan betekenen voor het dagelijks leven van mensen. “Voor mij begint politiek altijd bij mensen,” zegt ze. “Niet bij cijfers of systemen, maar bij wat besluiten doen met inwoners.”
Hoewel ze pas ruim drie jaar in Brummen woont, voelt de regio voor haar vertrouwd. Ze groeide op in Zutphen en kent de omgeving goed. Toch stapte ze niet direct de lokale politiek in. “Ik vond het belangrijk om eerst de buurt en de mensen te leren kennen.”
Die kennismaking kwam in een stroomversnelling tijdens de verkiezingscampagne van GroenLinks, waar ze campagneleider was. Ze trok door de dorpen, sprak inwoners en ontdekte hoeveel er leeft in de gemeente. “Campagne voeren past echt bij mij. Snel schakelen, creatief denken en samen ergens voor gaan.”
Dat GroenLinks ondanks de ruk naar rechts toch meer stemmen kreeg en drie zetels behield, noemt ze iets om trots op te zijn. Zelf werd ze met voorkeurstemmen gekozen. “Dat voelde als een groot vertrouwen van inwoners.”
In de raad wil Heinen zich vooral richten op inclusie, bestaanszekerheid en goede zorgvoorzieningen. “Ik weet hoe kwetsbaar mensen kunnen zijn als hulp tekortschiet of regels te ingewikkeld worden.” Ze wil zich richten op verbinding. “Ik geloof namelijk écht dat er meer overeenkomsten dan verschillen zijn tussen mensen.”
Ook het toekomstige asielzoekerscentrum bij de Michaelshoeve bekijkt ze vanuit die menselijke kant. “Discussies gaan vaak over aantallen of overlast, terwijl het over mensen gaat. Over vluchtelingen die alles hebben achtergelaten, maar ook over inwoners met vragen of zorgen. Beide verdienen het om serieus genomen te worden.”
Die aandacht voor gelijkwaardigheid loopt als een rode draad door haar leven. Naast haar werk en raadswerk is ze vrijwilliger bij Amnesty International, Dolle Mina en de Pride. “Ik wil bijdragen aan een gemeente waarin iedereen mee kan doen en zich welkom voelt.”
Met de komende herindeling ziet Heinen vooral kansen. “Verandering brengt altijd onzekerheid mee, maar ik geloof dat we samen iets sterks kunnen opbouwen.”
Nieuw in de raad is ze nog altijd, maar afwachtend zeker niet. “Ik hoop dat inwoners merken dat er iemand in de raad zit die niet alleen naar beleid kijkt, maar vooral naar de mensen achter de verhalen.”