Innovatie is handelsmerk van Teleon

SPANKEREN - ‘De mooiste ruimte komt op het laatst,’ kondigt Harald Ligt van Teleon bij aanvang van de rondleiding alvast aan. Wat volgt is een blik in diverse bedrijfsruimten waar rust en reinheid de overhand hebben. ‘Dat moet ook wel, aldus Ligt. Want ons product moet aan de hoogste standaarden voldoen’. Teleon maakt ooglenzen die geïmplanteerd worden bij mensen die lijden aan staar.

Harald Ligt is de COO, zeg maar de locatiedirecteur, van het bedrijf in Spankeren. Teleon staat daar op een prominente plek. Niet te missen: rijdend langs het kanaal, bij de rotonde meteen aan de overkant. Harald Ligt praat met gepaste trots over het bedrijf. Hij heeft vanaf het prille begin actief gewerkt aan het tot stand komen van het bedrijf op deze plaats. In 2019 is het geopend. ‘Voorheen waren we gevestigd aan de Kollergang in Eerbeek. We hielden ons toen ook bezig met de productie van contactlenzen. Dat hebben we verkocht. We richten ons nu volledig op intra-oculaire lenzen.’  

Vervanging natuurlijke lens

Deze lenzen worden geïmplanteerd bij mensen met staar, een oogaandoening waarbij de natuurlijke ooglens vertroebelt. Teleon maakt lenzen die deze natuurlijke lens vervangt. Innoveren is één van de handelsmerken van het bedrijf. Teleon maakt Monofocale, Torische- en Multifocaal Torische implantaat lenzen. Of de patiënt verziend of bijziend is maakt niet uit, in beide gevallen kan deze lens worden toegepast.’

Wie door het bedrijf loopt zal er geen productiehallen aantreffen waar een ploeg medewerkers aan een productielijn werkt aan het fabriceren van de minuscule ooglensjes. Integendeel; in plaats daarvan afgesloten, steriele ruimten waar robots aangestuurd door software hun werk doen. Via grote vensters is er voor de bezoeker zicht op wat er binnen gebeurt. 

Alles in eigen huis

Toch heeft het bedrijf in totaal zo’n 150 medewerkers en groeit nog steeds. De meeste (110) hiervan zijn werkzaam in Spankeren, de overige in Berlijn. Vanuit de Berlijnse vestiging worden alleen ondersteunende activiteiten ondernomen zoals verkoop, marketing en product Management. In de Spankerense vestiging ligt het accent op productie en Research & Development. ‘Het bijzondere van ons bedrijf is dat wij het hele proces in huis hebben,’ vult Harald Ligt aan. ‘Het ontwikkelen en innoveren van het product doen we ook zelf. We hebben daardoor veel octrooien op onze naam staan.’ Met eigen afdelingen als engineering, IT en R&D houd
Teleon alles in eigen hand. We leveren aan zo’n 50 landen en we zijn een toonaangevend bedrijf. Vandaar dat sommige ruimtes in het gebouw maar gedeeltelijk benut worden. ‘We hebben het gebouw ruim opgezet met het oog op uitbreiding en verdere innovatie van onze processen.’

Zelfvoorzienend

We vervolgen de rondgang. De bedrijvigheid neemt toe bij de eindcontroles van de lenzen. Daaraan komen meer ‘handjes’ te pas, ook hier geholpen door de nodige techniek. ‘Met het product dat ons bedrijf verlaat mag echt helemaal niets mis zijn. Daarom wordt elke lens 100% gecontroleerd in een van de aanwezige cleanrooms en gezorgd dat deze volkomen steriel is verpakt.’

We zijn inmiddels op de 1e etage van het gebouw beland. Harald Ligt opent met zijn tag een deur dat toegang geeft tot een ruimte dat grotendeels in beslag wordt genomen door grote installaties. Een machinekamer lijkt het, een schril contrast met de rest van het gebouw. Dit is ‘de mooiste ruimte’, die Ligt eerder had al aangekondigd. ‘Het mooie hiervan is,’ zegt hij, ‘dat vanuit hier het hele gebouw wordt beheerst en bestuurd. Wij zijn helemaal gasloos, vandaar dat je hier enkele enorme luchtbehandelingsunits ziet. Deze zijn voor onze geclassificeerde operationele ruimten. Dit zijn o.a. cleanrooms. Maar ook verlichting, klimaatbeheersing en beveiliging worden vanuit deze ruimte aangestuurd. Dat wil zeggen, hier staan de machines en de apparatuur. Maar we kunnen alles op afstand aansturen. Wat je ziet is één en al techniek’

Maatschappelijk betrokken

Teleon mag dan een hightech bedrijf zijn, het wil tevens maatschappelijk betrokken zijn. ‘Dat zijn we feitelijk al vanwege het product dat we maken. Het is voor veel mensen van onschatbare waarde om met een relatief eenvoudige medische ingreep weer goed te kunnen zie,’ aldus Harald Ligt. Maar Teleon wil een stap verder gaan. Het volledig gasloze gebouw betekent dat het bedrijf een bijdrage levert aan duurzaamheid. En het bedrijf steunt diverse maatschappelijke projecten.

Ligt realiseert zich dat zijn bedrijf betrekkelijk onbekend is bij het grote publiek, hoewel het op zo’n zichtbare plek staat. ‘We zijn trots op wat we maken en hoe we dat doen. We willen dat meer laten zien. Bovendien, vanwege corona hebben we de opening van deze vestiging nog niet kunnen vieren.’ 

Daarom organiseert het bedrijf op 2 juli een open dag. 

Met deze open dag wil Teleon ook bereiken dat ze makkelijker medewerkers kan aantrekken vanuit de regio. ‘Want we kunnen extra talent goed gebruiken. Nu werven we vaak mensen vanuit buiten de regio. We denken echter dat die mensen ook in de regio te vinden moeten zijn.’